お手紙、アフリカの友へ届け！
お手紙、書いてますか？
ケイタイなんて無かった私の子どもの頃は、授業中も小さなメモ帳に他愛もないことを書いて、先生の目を盗んで友達にまわす、そんなゲームに夢中だったり。
学校の募集で、見知らぬ外国の女の子と文通したり。アメリカ人のヒスパニック系のヘビメタが大好きな女の子で、カセットテープを送りあったり(年齢がバレる)、カルチャーショックを受け合いながら、遠い異国に想いをはせ、郵便配達のバイクの音に胸をときめかせていたものでした。
メールやパソコンがなかった昔は、今よりずっと、手書きの手紙をポストに投函して、ワクワクしてたな、と思います。
もう、今となっては、年賀状ぐらいでしょうか。
大人になって気付くと、そのワクワクは、失われていました。
電波では送れないもの
でも、今日は、お手紙、書きました！
宛先は東京都内。でも、想いの届け先は、遠い遠いアフリカの地です。
大人になって社会人になってから、知り合いがやっていたのを真似てみたのが、きっかけの、アフリカ友の会という、アフリカの支援団体への、お手紙です。
今日、偶数月の会報誌が届いたところです。
中央アフリカ共和国。内戦、政情不安、貧困、ＨＩＶ問題。
中央アフリカ共和国という灼熱の土地の、首都バンギにある、主にHIV患者、その孤児、生活貧困を支援するための団体で、日本人の女性が代表をつとめています。
中央アフリカの平均寿命は、４９．４８歳。
日本の平均寿命は、８４歳。
なんですか？！この差！！！
ブログ記事にしようと思って、今、初めて知りましたが、衝撃でした。
資源や商品作物はとれるものの、内陸で輸送コストがかかったりして、なかなか利益には結びつかないようです。また、商品作物は結局国民の口には入らないので、国民一人当たり、一日200円で生活しているとか。
中央アフリカ共和国首都バンギでは、100円で4人家族の1食分が賄われます。
例）バケットパン1本（10円）、鰯缶１つ（120円）
バゲット１本・サバ缶１つ、が、４人分の１食！
なのに、それすらも難しいようです。
ごく最近も残酷な内戦になって、難民が多くいたり、ＨＩＶの感染が問題になったり、その治療が継続できなかったり、その孤児たちがたくさん居たり、栄養失調児の問題も。
私はまだまだ勉強不足で、中央アフリカ共和国について明るくないのですが、ざっと調べただけでとにかく過酷な状況にある国だ、というのはよく分かります。
アフリカ友の会では、首都バンギに保健センターを設立して、ＨＩＶやその他の医療支援、給食サービス、教育、自立の必要なシングルマザーやＨＩＶ孤児へ就業・就農支援などを行っていて、二か月に一回、会報誌が送られてきます。
使用済み切手を送っています。
そして、私の今日のお手紙は、何カ月かに一回の、使用済み切手の郵送でした。
日々少しずつ切り取ってはポチ袋にためておいた使用済み切手に、一筆だけ添えて、普通郵便で送ります。
使用済みの切手は、グラム換算されて、切手収集家が買い取ってくれるそうで、それが活動資金になるそうなんです。
2015年8月現在、アフリカ友の会で集めているのは、
- 未使用・使用済みの切手
- 未使用・書き損じのハガキ
- 未使用のカード
だそうです。それと別に、北海道で編み物でサポートしている人たちもいるそうで、そちらへ毛糸も送れるようです。
端数の寄付
もちろん月会員としてサポートすることもできるようですが、私はまだまだその余裕が持てず、我が家の家賃など振込のついでに、郵便局のＡＴＭで、残高の端数とか、300円とか、その程度の寄付をしています。
郵便局のＡＴＭなら、月何回かは、振込手数料が無料なので、小額でも寄付しやすいんです。
支援の形
「アフリカ＝かわいそう」とかは、私たちの世代には、もうリアリティがないほど、すりこまれてきたこと。
でも、違うと思うんです。
もしかしたら、自分がそこに生まれて、49歳で内戦の犠牲になっていたかもしれない。
逆に言うと、そこで生まれて、たくましく生きようとしていたかもしれない、その人生の中でも喜びがあったかもしれない、やりたい事や愛したい人があったかもしれない、と思うんです。
だから、かわいそうだからお金をあげる、んじゃなくて、同じように、「生きてほしい」から、そのための自立や底上げの気持ちで、募金をしています。
アフリカ友の会は、切手や小額寄付など、個人にも参加しやすい方法を提供してくれますし、クラウドファンディングなども使い、過酷な状況にありながらもその支援も場当たりではなく、自立のための農地や就業のサポートまでしています。
ビル＆メリンダ ゲイツ基金
世界中に、たくさんのそういう支援や募金があります。
私は偶然、このアフリカ友の会への寄付、という方法を知ったので、私のできる範囲で続けていますが、あのマイクロソフトのビル・ゲイツ夫妻が作った基金
Bill & Melinda Gates Foundation
というのがあるそうで、そこが、この「アフリカ友の会」にも、年間１０万ＵＳＤ、出資していることを、今日、知りました。
主な協力団体：
（国名）ビル＆ミリンダ ゲイツ基金（米国） 定期刊行物： 会報（二ヶ月に一度・偶数月発行） 出版物： ・プサマカシ（1991年読売新聞社刊）
・エチオピア日記（1989年海声社刊）
・ザンベ（1993年中央出版社刊）
・シンギラミンギ（2001年サンパウロ刊）財務情報： 総収入：30,866,000円
総支出：22,173,434円
ビル＆ミリンダ ゲイツ基金年間10万USドルを除く
アフリカ友の会（特定非営利活動法人アフリカ日本協議会資料より）
ビル・ゲイツの、すばらしい基金について、読んでいて鳥肌が立ちました！
詳しくはこちら↓
遠い国の、自分の分身へ、届け！
おこづかいもあまりないような主婦の私ですが、家に送られてくるＤＭの切手を切り取っておいたり、８２円の切手を買ったり、かわいい一筆箋を選ぶことぐらい、できます。
子どもの頃の、あのお手紙のワクワクを思い出して、大人になった私が送る気持ち、遠いアフリカの誰かの命まで、届け！
大人になってから、手紙でワクワクする相手、こうやって探す方法も、あります！
詳しくは、こちらまで！
＜アフリカ友の会＞
〒115-0053
東京都赤羽台4-17-18-1102
TEL 03-3909-7114
FAX 03-5948-9105
＜郵便振替番号 口座名義＞
００１００－２－６５８７３４ アフリカ友の会
